L’occasion était belle. Face à la modeste Bethanie Mattek-Sands (140^e mondiale), Alizé Cornet avait l’occasion de gagner enfin un match en Fed Cup après cinq tentatives infructueuses en simple. Propulsée leader de l’équipe de France suite à la retraite d’Amélie Mauresmo (présente dans les tribunes à Liévin) et en l’absence de Marion Bartoli, Aravane Rezaï et Virginie Razzano, la Niçoise a pourtant encore manqué le coche (7/6 7/5) !

4 balles de set gâchées
Très crispée en début de match, elle ne parvenait pas à lâcher ses coups. Agressée en retour par l’Américaine, Cornet perdait ainsi son service d’entrée… Bondissant de sa chaise de capitaine, Nicolas Escudé encourageait sa protégée, qui retrouvait rapidement du poil de la bête en alignant cinq jeux de suite (5/2). Mattek-Sands était moralement atteinte et arrosait à tout-va en coup droit (28 fautes directes dans la première manche). En totale perdition, cette dernière profitait de la crispation de sa rivale dans le money time (3 balles de set gaspillées) pour refaire surface. Impeccable à la volée (8/9), elle poussait la Française au tie-break, non sans avoir manqué de conclure à 6/5. A croire qu’aucune des deux joueuses ne voulait virer en tête… Cornet ne se décidant pas (une nouvelle occasion manquée à 5-6), Mattek-Sands prenait finalement les commandes (9-7) à la stupeur du Stade Régional de Liévin.

Parmentier sous pression
Le sursaut d’orgueil de Cornet, auteur du break d’entrée de deuxième acte, était de courte durée, celle-ci perdant son avantage dans la foulée (1/2). Une fois n’est pas coutume dans le tennis féminin, les deux protagonistes parvenaient à conserver leurs engagements respectifs. Une fois encore, c’est la Bleue qui craquait la première. Et au pire des moments, alors qu’elle servait pour rester dans le match (5/7). Les Etats-Unis empochent donc le premier point. Pour sa première sélection, Pauline Parmentier aura pour mission de battre Melanie Oudin afin de maintenir l’espoir de son clan…

France - Etats-Unis :
Mattek-Sands (EU) - Cornet (Fra) 7/6 7/5
Oudin (EU) - Parmentier (Fra) 6/4 6/4

Les Etats-Unis mènent 2-0